Voor criticus en essayist Carel Peeters ontstaat de meest inspirerende werkelijkheid door het combineren van ideeën. Bijvoorbeeld als twee culturen bij elkaar komen, of tegenstrijdige eigenschappen in één persoon, eenvoud en complexiteit die samengaan, traditie en vernieuwing die gecombineerd worden. De vele jaren dat Carel Peeters in Vrij Nederland over literatuur schrijft hebben uitgemond in Lof van de combinatie, een boek dat de kunst van het combineren toont in vijftig essays en kritieken over Rudy Kousbroek, Menno ter Braak, Wislawa Szymborska, Maxim Februari, Heraclitus, Jordan Peterson en vele anderen. Op 20 april 2022 a.s. gaan Marja Pruis en Arnold Heumakers geven hun reactie op het lezen van het boek en gaan onder leiding van Marjolijn Pouw in gesprek met Carel Peeters over de betekenis van het combineren van ideeën, de ars combinatoria, voor de essayistiek en de literatuurkritiek. Aanmelden voor deze lezing kan hier.
Peeters’ publiceerde twaalf essaybundels bij De Harmonie. In 2008 ontving hij de Jacobsonprijs voor zijn verdiensten als essayist, criticus en literair redacteur.